ファブの現場では、フォトレジストを焼成する際に0.1℃の温度変動があっただけでも、オーバーレイやCDの均一性が崩れてしまいます。一度そうなってしまうと、何時間もかけて行われたリソグラフィ処理が台無しになってしまいます。そのため、私たちはランプ用のSCR電力調整器を開発しました。これにより、熱的条件を一定に保ち、何シフトにもわたり、何年にもわたって安定した性能を維持できます。
技術的に重要なのは、シリコン制御整流器を用いたフィードバック制御回路です。これにより、電圧が変動しても出力が安定します。焼成中の温度は±0.1℃以内に保たれるため、ソフトベイクやハードベイクの工程でも再現性の高い温度上昇率が得られます。
この装置は、クラス1～100のクリーンルームで使用され、粒子の発生やガス放出がないように設計されています。また、力率補正や効率的なスイッチングによりエネルギー消費を削減し、ランプヘッドも急速な温度変化に対しても耐えられます。
ウェーハ処理において、この装置が有効な理由は、熱的な均一性がCDの制御や歩留まりを決定づけるからです。SCR調整器によってランプの温度が一定に保たれるため、ロットごとにフォトレジストの特性が一致します。これにより、予測可能なプロセスが実現し、再作業や廃棄物が減少します。
信頼性に関しては、24時間365日の運転に耐えられるように設計されています。予期せぬ停止はなく、長期間の使用が可能で、5,000時間以上にわたって安定した出力が得られます。実際には、予備部品を大量に準備する必要がなく、より高い生産性が得られます。
いくつかの実用的な注意点としては、この装置には専用のクリーンな電源供給と適切な接地が必要です。そうしないと、EMIや電圧の急変が問題になります。既存の焼成装置に組み込む場合は、特定のランプ負荷に合わせてPID定数を調整するためのテストを行う必要があります。
認定作業は1日で完了します。最初のウェーハロットでは、システムが熱的に安定するまで少し時間がかかりますが、一度調整が終われば、ほとんど手間をかけずに再現性の高いプロセスが実現できます。