Waarom we ovens vervangen door IR-technologie in de fabriek
Als je momenteel je schone ruimte aan het upgraden bent, voel je waarschijnlijk druk. Je hebt milieudoelstellingen die je moet halen, regels rondom het gebruik van loodvrije materialen die je moet naleven, en er is altijd een tijdsdruk.
De oude convectiekosten? Die zijn gewoon te langzaam. Ze besteden de helft van hun tijd aan het opwarmen van de lucht rondom de chip – oftewel: geld en elektriciteit die zomaar worden verspild. Daarom hebben we overgestapt op IR-technologie voor het drogen van materiaal.
De hitte precies waar het nodig is
Het voordeel van IR-technologie is dat deze zich niet bezighoudt met de lucht. De elektromagnetische straling wordt rechtstreeks naar het materiaal gestuurd. Het is dus een directe actie.
In plaats van uren te wachten tot het materiaal is opgewarmd, vindt de chemische reactie al na seconden plaats. Dat is snel. Veel sneller zelfs. En dat heeft grote gevolgen voor je energiekosten en de tijd die nodig is om producten te verwerken.
De uitdagingen met loodvrije materialen
Het overstappen op loodvrije lijmstoffen en andere materialen is niet zo eenvoudig als het vervangen van een flesje. Deze materialen vereisen hoge temperaturen en een nauwkeurig beheer van de warmtetoevoer.
Als de warmtetoevoer ongelijkmatig is, kan dit leiden tot problemen zoals scheuren of delaminatie. Dat is een grote nachtmerrie.
Met IR-lampen kunnen we de golflengte precies afstemmen op wat het materiaal nodig heeft. Bovendien komen er geen brandgassen of andere schadelijke stoffen vrij in de ruimte. Je schone ruimte blijft schoon, en je producten worden goed verwerkt.
De nadelen (en hoe daarmee om te gaan)
IR-technologie is krachtig, maar je kunt de hitte niet zomaar verhogen tot het maximale niveau. Als je te veel hitte toepast, kan dit leiden tot problemen met het materiaal. De bovenste laag kan dan meteen drogen, waardoor de oplosmiddelen vastzitten onder de bovenste laag. Erger nog: het materiaal kan zelfs kromtrekken.
Het trucje is om de warmtetoevoer geleidelijk op te bouwen. We stellen meestal een stapsgewijs opwarmingsprofiel in. Het is een soort balans tussen het snel verwerken van producten en voorkomen dat ze beschadigen onder de hoge druk.
Maar het voordeel is enorm. Je kunt die enorme, omslachtige ovens vervangen door compacte IR-tunnels. Hierdoor kun je meer ruimte gebruiken in de fabriek. Je kunt eindelijk al die extra verwerkingsapparaten gebruiken die je al lang wilt hebben.